Het probleem van de branddata van koffie
Het belang van de brandingsdatum in uw koffie-ervaring wordt vaak onderschat. Dit artikel gaat in op de regelgeving betreffende etikettering en de betekenis daarvan voor u, als bewuste consument. Ontdek hoe de versheid van de bonen de aroma’s en smaak van uw koffie beïnvloedt, evenals het cruciale belang van het opletten op deze datum om het genot van elke kop te maximaliseren. Laat het toeval uw keuzes niet leiden; verdiep u in onze grondige analyse over dit fundamentele onderwerp voor alle koffieliefhebbers.
De brandingsdatum: een belangrijke indicator
Wanneer ik mijn koffie in bonen koop, stel ik mezelf altijd de vraag: “Wanneer is hij gebrand?”. Ik bekijk het pakket, draai het alle kanten op en constateer dat dit over het algemeen niet vermeld staat. Toch doet de verpakkingsdatum, consumptiedatum of zelfs de oprichtingsdatum van het merk er niet toe: het belangrijkste blijft de brandingsdatum, het echte startpunt van de versheid van de koffie.
Dus wat zegt de wet om de consument te beschermen? Wordt deze regelgeving daadwerkelijk nageleefd door de verkopers?
Koffie is een droog product. Goed verpakt kan het jarenlang bewaard worden zonder gevaar voor de gezondheid. Maar de smaakkwaliteit van de boon – aroma’s, crema, textuur – verslechtert zeer snel na de branding.
In werkelijkheid zou de etikettering op zijn minst de brandingsdatum moeten vermelden. Want vanaf de eerste weken verliest de koffie aan aromatische intensiteit, en het genot in de kop neemt sterk af. Voor een hoogwaardige koffie die enkele maanden na de branding wordt verkocht, is de teleurstelling gegarandeerd.
Wat zegt de wetgeving?
Volgens de regelgeving bestaan er twee soorten verplichte data afhankelijk van de productcategorie:
| DLC (uiterste consumptiedatum) | THT (ten minste houdbaar tot) |
|---|---|
| Betreft zeer bederfelijke producten. Consumptie na deze datum vormt een gezondheidsrisico. | Vermeld als “ten minste houdbaar tot…”. De producten blijven consumeerbaar na deze datum, maar de fabrikant is niet langer verplicht de kwaliteit te garanderen. Dit betreft met name conserven, koekjes… en koffie. |
Wat denkt de consument?
Een pak koffie dat alleen een THT vermeldt, voldoet aan de wet, zelfs zonder vermelding van de branddatum. De andere verplichte vermeldingen beperken zich tot naam en adres van de verkoper, gewicht en prijs. Voor groene koffie komen het land van herkomst en de variëteit erbij.
De branddatum is dus niet wettelijk verplicht, wat de fabrikanten goed uitkomt. Ze kunnen oude voorraden afzetten, of zelfs interessante oogsten die echter verschaald zijn op het moment van proeven. Ongeacht je instellingen voor maling, hoeveelheid of temperatuur: het resultaat zal teleurstellend zijn, omdat de boon zijn frisheid heeft verloren.
Wat te doen?
Er zijn twee hoofdoplossingen:
Zelf branden: het is mogelijk om te investeren in een speciale machine, krachtig maar duur (ongeveer € 1000 of meer). Dit vereist passie, tijd en ervaring.
Een lokale koffiebrander verkiezen: als je het geluk hebt er een bij je in de buurt te hebben, is dit de garantie voor vers gebrande koffie. Aarzel niet om rechtstreeks te vragen “Wanneer heeft u deze partij gebrand?”.
Als de verkoper vaag lijkt, verander dan van adres: dit is geen echte koffiebrander.
Maar niet iedereen heeft een brander in de buurt. De grote merken, in de supermarkt, volstaan vaak met de vermelding “ten minste houdbaar tot…”, totaal ontoereikend voor een product zo kwetsbaar als koffie.
Onder de zeldzame uitzonderingen vermeldt Starbucks twee datums: de “production” (die zou overeenkomen met de branding + verpakking) en de “best before” (THT). Men vindt zo pakken die tussen 2 en 6 maanden na de branding in de schappen worden gezet.
Sommige andere merken gaan nog verder, met THT-datums van één of twee jaar. Dit is legaal, maar totaal inconsistent met de sensorische realiteit van koffie.
Conclusie: een ontoereikende wetgeving
De THT beschermt de consument bij bepaalde stabiele producten (conserven, koekjes), maar is nutteloos voor koffie. Vanaf het moment van verkoop kan de kwaliteit al aangetast zijn zonder dat de consument hiervan op de hoogte wordt gesteld.
Een eenvoudige en transparante oplossing zou zijn om de vermelding van de brandingsdatum verplicht te stellen op alle verpakkingen. Dit zou koffieliefhebbers beschermen tegen de uitwassen van bepaalde merken en zou een optimale smaakbeleving garanderen.
