Focus op de Apollo koffiemolen van BPlus

Ontdek de Apollo koffiemolen van BPlus, een opmerkelijke creatie van Arthur, de oprichter van het merk, die koffieliefhebbers zal bekoren. In dit artikel deel ik mijn ervaring en mijn recente indrukken van dit emblematische model, terwijl ik het vergelijk met de Kinu M47 Classic. Dompel jezelf onder in de wereld van koffie en ontdek wat de Apollo onderscheidt van andere molens op de markt.

Mijn Apollo koffiemolen van BPlus vergezelt mij bijna sinds de oprichting van mijn eerste blog over koffie: coffeegeek.co. In die tijd had ik een artikel geschreven waarin ik hem vergeleek met de Kinu M47 Classic in dit artikel.

Vandaag, na een groot aantal koffiemolens te hebben geprobeerd, waarvan sommige die ik jullie heb voorgesteld in mijn artikelen, wil ik mijn indrukken over de Apollo van BPlus opnieuw testen en actualiseren.

Bplus: De architect van de Apollo

De Apollo koffiemolen is bedacht, ontworpen en vervaardigd door Arthur, de oprichter van het bedrijf BPlus. Afkomstig uit Taiwan, is Arthur een koffieliefhebber, zowel koffiebrander als uitvinder. Binnen zijn bedrijf zijn verschillende vernieuwende projecten ontstaan, vaak direct gerelateerd aan La Pavoni-machines, waarvan hij het merk vertegenwoordigt in Azië.

Tijdens een van zijn reizen liet hij zich inspireren door een zuil van een Romeinse tempel om zijn molen te bedenken. Destijds, toen ik de foto’s op sociale media zag, werd ik verliefd op deze molen. Zo kon ik hem vrij snel na zijn beschikbaarheid aanschaffen en vergelijken met de Kinu M47 Classic die ik in die tijd bezat.

Je was het op dat moment nog niet, maar mijn artikel over de vergelijking tussen de Kinu M47 Classic en de Apollo van BPlus heeft behoorlijk wat opschudding veroorzaakt op internet. Kinu heeft namelijk een soort “fanboys” die beweerden dat BPlus de Kinu M47 volledig had gekopieerd, wat helemaal niet het geval was. Mijn artikel, met zijn punt-voor-punt vergelijking van de twee molen, heeft dit toevallig aangetoond.

De unieke stijl van de Apollo koffiemolen

In tegenstelling tot wat je kunt vinden bij de concurrenten (Timemore, 1Zpresso, Kingrinder…), die molen aanbieden die bestaan uit meerdere elementen die in elkaar passen, is de Apollo als het ware uit een massief blok gesneden met behulp van een CNC-machine. Dus wanneer je de Apollo koffiemolen vastpakt, is hij zwaar en heb je bij het hanteren een gevoel van stevigheid. Ik bezit hem al enkele jaren en ik word er niet moe van.

Persoonlijk heb ik het zwarte model. Maar er zijn ook andere kleuren beschikbaar.

Maar laten we wat meer terugkomen op de details die deze molen in mijn ogen totaal uniek maken. Eigenlijk doet hij, wanneer ik hem niet gebruik, ook dienst als decoratie.

De slinger

De slinger van deze molen is niet inklapbaar en de knop is groot, van metaal, en biedt een uitstekende grip. Ik benadruk dit punt omdat ik de koffiemolen van MHW 3Bomber, Kinu of nog de Timemore S3 heb getest, die een veel kleinere slingerknop hebben. Persoonlijk vind ik dat de grip minder prettig is wanneer deze te klein is.

Een lasergravure “La Pavoni” herinnert aan de toenadering tussen BPlus en La Pavoni.

De instelknop

De instelknop bevindt zich bovenaan de molen, ter hoogte van de bevestiging van de slinger met de as die het beweegbare deel van de maalschijven laat draaien. Het is een knop die een zeer nauwkeurige afstelling van de maling mogelijk maakt. Ik heb bij het gebruik nooit het gevoel gehad dat de ideale instelling tussen twee klikken in ligt.

In feite laten de meeste koffiemolens die aan de bovenkant worden ingesteld (op enkele zeldzame uitzonderingen na, zoals de Timemore S3) een voldoende fijne afstelling toe voor espresso-extractie. Andere criteria, zoals de vorm van de maalschijven, hebben ook invloed op de kwaliteit van de maling.

Omgekeerd bieden molens waarvan de instelling zich aan de onderkant bevindt een minder fijne afstelling met een groter verschil van de maalschijven bij elke klik. Tijdens mijn test van de El Commandante C40 constateerde ik bijvoorbeeld dat deze weinig overtuigend was voor een espresso-extractie. Bij het gebruik bevond ik me meermaals met een ideale instelling tussen elke klik.

Zo zijn over het algemeen molens die aan de onderkant worden ingesteld beter geschikt voor langzame extracties met grove maling, terwijl molens die aan de bovenkant worden ingesteld bedoeld zijn voor extracties van het espresso-type.

De dop

Terwijl de meeste koffiemolens die momenteel op de markt worden aangeboden beschikken over een verwijderbare slinger die vast zit aan de dop, hebben we hier bij de Apollo een niet-afneembare slinger, met een siliconen dop die voor gebruik moet worden geplaatst.

We kunnen de molen natuurlijk zonder de dop gebruiken, maar het kan voorkomen dat stukjes koffiebonen ontsnappen. Persoonlijk gebruik ik liever de dop die door BPlus wordt geleverd, ook al vind ik dat deze niet goed aansluit bij het ontwerp van de koffiemolen.

De behuizing van de Apollo koffiemolen

Ik heb al in de inleiding van dit artikel vermeld dat de molen sterk is geïnspireerd door een zuil van een Romeinse tempel. Zo roept deze molen Italië op, het land van de espresso en de koffie.

Ik weet niet hoeveel de productie van een enkele molen kost, maar het feit dat hij uit massief materiaal wordt gefreesd door een CNC-machine kost veel tijd. Een tijdje geleden heb ik met Arthur gesproken en hem hierover wat vragen gesteld. Blijkbaar verkoopt hij de Apollo praktisch tegen kostprijs. Dit betekent dat hij deze koffiemolen blijft produceren vooral uit passie in plaats van winstbejag. Dat is trouwens ook de reden waarom zijn koffiemolens vaak uitverkocht zijn.

Kortom, terug naar de kern van de zaak. Het feit dat de behuizing van de molen bovenaan smaller is maar eindigt in een trechter heeft een dubbel voordeel. De trechter helpt bij het in de molen gieten van de koffie terwijl hij voorkomt dat de molen tijdens het gebruik wegglipt.

Het maalwerk van de Apollo

De maalschijf van de Apollo is vervaardigd door de Italiaanse fabrikant Itamil. Het is dezelfde maalschijf die je terugvindt in de Kinu en bepaalde 1Zpresso, en waarschijnlijk ook bij andere merken koffiemolens. Deze maalschijf levert een uitstekend resultaat in de kop voor espresso-extracties. Hij heeft een diameter van 47 mm en is vervaardigd uit een extreem harde legering, wat hem een lange levensduur geeft. Sinds ik deze molen bezit (vanaf medio 2018), heb ik er kg koffie doorheen gemalen zonder slijtage waar te nemen. Bovendien is de molen demonteerbaar, waardoor het gemakkelijk zal zijn om de maalschijven te vervangen indien nodig.

De opvangbak

De opvangbak is ook uit het massieve materiaal gesneden. Hij is lekker zwaar, met een laag zwaartepunt en een brede basis, waardoor de molen goed stabiel blijft op het werkblad.

De binnenkant van de opvangbak is mooi recht. Er is geen rand die koffie kan vasthouden, zoals ik bij andere koffiemolens heb kunnen waarnemen. Ook is de opvangbak 58 mm breed, waardoor hij direct compatibel is met de meeste filters (dit is het standaard professionele formaat). Ten slotte wordt deze op de basis bevestigd door hem erop te schroeven. De schroefdraad is veel fijner dan wat je bijvoorbeeld terugvindt bij de Kingrinder. Ik had in het begin zorgen dat ik de schroefdraad zou beschadigen. Maar, ik bezit deze molen sinds 2018, ik heb hem vele malen gebruikt en ik heb geen problemen gehad op dit gebied.

Onder de opvangbak vind je rubber om het werkblad niet te beschadigen.

Espresso-extractie met de Apollo van BPlus en La Pavoni

De bereiding van espressokoffie met een La Pavoni is uitgebreid behandeld in het volgende artikel. Daarom zullen bepaalde stappen worden overgeslagen om me te concentreren op de koffiemolen.

De Geheimen van het Gebruik van de La Pavoni Hefboommachine

Perfectioneer je espressobeheersing met de La Pavoni hefboommachine. Dit artikel verkent de uitdagingen die je in het begin zou kunnen tegenkomen en biedt oplossingen om uitzonderlijke koffie te verkrijgen. Je ontdekt ook het belang van kwaliteitswater en vers gebrande bonen om je bereidingen te verheffen. Train en verbeter je techniek om van elke kop een ware smaakerervaring te maken.

En savoir plus

Handleidingartikel waarin de algemene basisprincipes worden uitgelegd voor het maken van een geslaagde espresso met een La Pavoni koffiemachine

De eerste stap is het wegen van de koffie en vervolgens enkele druppels water toevoegen aan de koffiebonen voordat je ze maalt. Dit is de RDT techniek, die bestaat uit het beperken van statische elektriciteit, een belangrijke factor bij retentie.

Ik giet de koffiebonen in de molen. De trechter, een integraal onderdeel van het ontwerp van de molen, maakt het mogelijk om alle bonen in één keer te gieten zonder dat ze ernaast vallen.

Ik vergeet niet om de siliconen stop toe te voegen. Het toevoegen van deze stop is niet verplicht maar voorkomt dat er koffiebonen ontsnappen wanneer je de koffie maalt.

Vervolgens maal ik de koffie. Van alle koffiemolens die ik heb geprobeerd, is dit een van de snelste voor het malen van dezelfde hoeveelheid koffie. Deze snelheid genereert een bepaald koppel tijdens het malen. BPlus heeft rubberen armbanden meegeleverd om rond de molen te plaatsen voor een betere grip. Deze armbanden maken de molen gemakkelijker te hanteren, maar ze “verstoren” enigszins de schoonheid van het design van de Apollo.

Na enkele tientallen seconden ben ik klaar met het malen van mijn koffie. Ik giet het in de filterhouder van de La Pavoni en verdeel de koffie met behulp van mijn WDT. Dit is een zeer belangrijke stap bij het maken van een espresso, omdat het het fenomeen van channeling voorkomt.

Tips om channeling te voorkomen

Channeling is een fenomeen van onevenwichtigheid in de doorstroming van water door het koffiemeel. Het is dus een problematiek die uitsluitend verband houdt met espresso-extracties. Water zal immers altijd de weg van de minste weerstand kiezen. Laten we ontdekken hoe we dit fenomeen kunnen voorkomen.

En savoir plus

De koffieretentie in de Apollo molen

Nu de koffie is aangedrukt en ik het puckscreen heb geplaatst, kan ik u de retentie van de Apollo laten zien. Deze is extreem laag.

Laten we beginnen met het recipiënt. Nadat de koffie in het filterdrager is gegoten, blijft er niets meer over, geen koffie, behalve een licht poeder, wat volkomen normaal is.

Laten we vervolgens de uitgangen van de maalschijven bekijken. Deze vertonen geen aanzienlijke retentie van koffie.

De lage retentie van de Apollo koffiemolen is uitstekend. In werkelijkheid hebben meerdere handmolens een zeer lage koffieretentie, met name ter hoogte van de uitgang van de maalschijven. Waar er een verschil tussen koffiemolens kan zijn, is ter hoogte van de opvangbak. Sommige merken hebben gekozen voor componenten of vormen die koffieretentie veroorzaken. Ik denk in het bijzonder aan Kinu die, in de tijd dat ik hem bezat (dit is misschien sindsdien veranderd), een rand aan de binnenkant van de opvangbak had. Dit veroorzaakte onvermijdelijk koffieretentie.

Mijn espresso bereid met de Apollo molen van BPlus

En hier is de espresso die ik heb gemaakt met de koffie gemalen door de Apollo en geëxtraheerd met mijn La Pavoni.

Kopje illy art collection.

Hoe demonteer je de Apollo molen?

In tegenstelling tot bepaalde handmatige koffiemolens die op de markt beschikbaar zijn, is de Apollo ontworpen om gemakkelijk demonteerbaar te zijn, waardoor hij eenvoudig schoon te maken is. Laten we samen de molen demonteren:

Om te beginnen raad ik u aan om de instelling te noteren van uw molen. Draai vervolgens de schroef los die de slinger vasthoudt en verwijder deze.

Vervolgens het metalen element verwijderen dat de afstelling mogelijk maakt.

Om de moer te verwijderen die de afstelcijfers bevat, verwijdert u eerst het reservoir en blokkeert u de maalschijf met uw vingers. Vervolgens kunt u de moer verwijderen.

Verwijder de maalschijf en de centrale as.

Hier is alles wat je op de Apollo kunt demonteren zonder gereedschap te gebruiken.

Om het vaste deel van de maalschijf te demonteren, moeten twee schroeven worden verwijderd. Hiervoor heeft u een inbussleutel nodig.

Zodra het onbeweeglijke deel van de maalschijf is verwijderd, kunnen we gemakkelijk toegang krijgen tot de binnenkant van de molen om deze te reinigen.

Hier is de volledig gedemonteerde Apollo.

Conclusie

Om af te ronden, nu de markt steeds meer wordt overspoeld met koffiemolens, heeft de Apollo nog steeds zijn plaats? Vanuit mijn oogpunt, absoluut. Er zijn niet alleen enkele verbeteringen aangebracht aan deze molen sinds ik hem in bezit heb, maar hij is ook gefabriceerd door een liefhebber die streeft naar kwaliteit in plaats van kwantiteit. Toegegeven, de Apollo kan wellicht op bepaalde punten worden verbeterd, zoals de dop die niet vast zit aan de slinger zoals bij zijn concurrenten. Echter, wanneer hij niet wordt gebruikt, heeft de Apollo een design waardoor hij een echt decoratief object is.

Op het moment dat ik deze regels schrijf, heb ik ongeveer een tiental verschillende handmatige koffiemolens in bezit gehad. Ik heb ze allemaal doorverkocht, behalve de Apollo.

Vind de Apollo koffiemolen op de website van de fabrikant

Omdat dit een testartikel is, voel ik me verplicht om het te beoordelen en geef het de score van 4,5/5.

★★★★★