Robusta, Arabica, la descrizione di un caffè di qualità
Scoprite le varietà di caffè Arabica e Robusta, ciascuna delle quali offre una palette di sapori distintivi e caratteristiche uniche. In questo articolo, partite alla scoperta delle origini leggendarie del caffè e del suo percorso affascinante, che ha conquistato il cuore degli appassionati da secoli.
L’Arabica e il Robusta sono le due varietà di caffè più commercializzate al mondo. L’Arabica gode di un’ottima reputazione… ma cosa significa realmente?
Vi propongo qui di scoprire le loro caratteristiche e le loro differenze.
Piccole storie del caffè
La leggenda narra che un pastore etiope, osservando le sue capre, le vide eccitate dopo aver mangiato le foglie e i frutti della pianta del caffè, al punto che non dormivano più la notte.
Portò allora i frutti a un monastero. I monaci, spaventati, gettarono i chicchi nel fuoco… sprigionando così l’aroma caratteristico del caffè. Incuriosito, uno di loro assaggiò la bevanda calda che ne risultò.
Un’altra versione racconta che i monaci preparavano tisane con le ciliegie di caffè, fino al giorno in cui decisero di essiccare i chicchi in padella, rivelando così l’odore che ha segnato la storia.
L’Arabica: un caffè di qualità
La pianta del caffè d’Arabia
La pianta del caffè d’Arabia (Coffea arabica) è un arbusto della famiglia delle Rubiaceae, che misura meno di 9 m di altezza e apprezza l’ombra degli alberi più grandi.
I suoi frutti, chiamati ciliegie, passano dal verde al rosso vivo a maturazione. La loro polpa è dolce e talvolta viene consumata da alcuni animali dell’Asia, il che permette la creazione del raro kopi luwak. Le ciliegie contengono due semi, posizionati faccia a faccia: i famosi chicchi di caffè.
I luoghi di produzione
L’Arabica cresce in altitudine (200-2000 m) intorno all’equatore. Più fragile del Robusta, è minacciato dal riscaldamento climatico.
Il Brasile è il primo produttore mondiale di Arabica (30 milioni di sacchi da 60 kg nel 2008), seguito dalla Colombia (12 milioni di sacchi). Insieme rappresentano il 55% della produzione mondiale.
L’Arabica contiene da 2 a 3 volte meno caffeina rispetto al Robusta (100 mg contro 250 mg per tazza).
| Bevanda o alimento | Porzione | Contenuto di caffeina |
|---|---|---|
| Caffè filtro | 1 tazza (250 ml) | 179 mg |
| Caffè in infusione | 1 tazza (250 ml) | 135 mg |
| Caffè percolatore | 1 tazza (250 ml) | 118 mg |
| Caffè istantaneo | 1 tazza (250 ml) | da 75 mg a 106 mg |
| Caffè espresso | 1/4 di tazza (50 ml) | 89 mg* |
| Bevanda gassata tipo cola | 355 ml (1 lattina) | da 36 mg a 50 mg |
| Tè | 1 tazza (250 ml) | da 30 mg a 50 mg |
| Cioccolato per la cottura | 100 g | da 90 mg a 200 mg |
Il Robusta, un caffè robusto
Il Coffea canephora
Il caffè robusta (Coffea canephora) è un arbusto della famiglia delle Rubiaceae.
Più resistente, cresce nelle pianure, richiede meno manutenzione e costa meno da produrre. Rappresenta il 40% della produzione mondiale. Il Vietnam è il suo principale produttore (18 milioni di sacchi).
Il Robusta è spesso considerato meno raffinato dell’Arabica. Raramente consumato da solo, viene spesso miscelato per aumentare il volume o rafforzare la crema degli espressi.
Visita a una piantagione di caffè
Qualche giorno fa ho parlato del documentario C’est pas sorcier sul caffè.
Documentario C'est pas sorcier sul caffè
Immergetevi nell'affascinante universo del programma C'est pas sorcier con un episodio dedicato al caffè. Scoprite il suo percorso affascinante, dalla coltivazione dei chicchi alla degustazione. Questo documentario è ideale per imparare in famiglia, godendo di una diffusione gratuita su YouTube.
Leggi di piùIn questo episodio, il team si reca in Messico per seguire il caffè dalla raccolta alla torrefazione.
I caffè di alta gamma
Come per il vino, esistono grandi cru di caffè, rari e costosi:
- Kopi Luwak – caffè prodotto dopo l’ingestione da parte dello zibetto asiatico, circa 450 $/kg.
- Blue Mountain (Giamaica e Haiti) – venduto quasi esclusivamente in Giappone, spedito in barili, circa 100 $/kg.
- Bourbon Pointu – varietà quasi scomparsa, molto povera di caffeina, fino a 500 $/kg.
Il Robusta, invece, non ha grandi cru paragonabili all’Arabica.
